Койотс преминават през поредица от 10 загуби, след като бяха в плейофна картина преди месец
ТЕМПЕ, Аризона (AP) — Аризона Койотс бяха създадени за бъдещето, но изглеждаха изпреварили графика само преди месец.
Младото ядро играеше добре, новите ветерани се вписваха и вратарят беше стабилен, докато гледаха към второто място в плейофите на франчайза за 12 години.
Преглед напред към сега и двуцифрената серия от загуби не само приближава Койотс до лотарията на НХЛ, отколкото до плейофите, самочувствието им се срива.
„Лесно е да играеш, когато си уверен“, каза треньорът на Coyotes Андре Турини. „Когато си уверен, играеш с енергия, играеш с темпо, животът е хубав, небето е синьо. Когато нямате тази увереност, всичко зависи от това как се държите.“
Генералният мениджър на Аризона Бил Армстронг започна процес на възстановяване преди три години, като изхвърли играчи-ветерани за набор от избори, които франчайзингът се надяваше да бъде ключът към обрата.
Смяташе се, че остават година или две до пробив, Койотс прекараха първата половина на сезона, изглеждайки така, сякаш вместо това ще дойде този сезон.
Аризона стана първият отбор, който победи последните пет отбора, спечелили Купа Стенли в последователни мачове и се движи около ръба на плейофната картина на Западната конференция преди малко повече от месец.
Този гол сега изглежда като мираж, тъй като загубите започнаха - 10 мача и броят след загуба с 6-3 от Едмънтън в понеделник.
„В момента е трудно в стаята; трябва да го разберем“, каза нападателят на Койотс Ник Бюгстад. „Много е разочароващо, включително и аз. Бихме направили всичко, почти всичко, за победа точно сега.“
Провалът на Аризона започна, може би случайно, когато Smith Group, собственици на Юта Джаз от НБА, обяви миналия месец, че е инициирала процес за довеждане на разширителен отбор в щата.
Слуховете за преместване се завъртяха около Койотс, откакто предишен собственик доведе отбора до фалит през 2009 г., така че естествената склонност беше те да бъдат включени във всички бъдещи планове на НХЛ в Юта.
Койотите бяха категорични, че планират да останат в района на Финикс, а комисарят на НХЛ Гари Бетман беше силен поддръжник на запазването на франчайза на един от най-големите пазари в нацията. Собственикът Алекс Меруело търси земя за нова арена в Аризона.
Играчите постоянно казват, че слуховете за преместване не влияят на начина, по който се подготвят или играят на леда, но Аризона е 0-9-1 след съобщението на Smith Group.
„Това е трудна лига. Няма лесни нощи“, каза Бюгстад. „Трябва да се държите заедно и не можете да се занимавате с миналото твърде много. Искаш да се опиташ да дойдеш на пързалката с енергия и позитивизъм.“
Напоследък е трудно.
Койотите се борят да вкарат почти от деня, в който пристигнаха от Уинипег през 1996 г. и този сезон не беше по-различен — Аризона е 25-ти в НХЛ с 2,87 гола на мач.
Вратарят, сила в началото, не беше същият по време на серията.
Турини започна сезона, като каза, че ще отиде с всеки вратар, който играе най-добре между Конър Инграм и Карел Веймелка.
Инграм беше човекът отрано, който го включи в дискусията да играе в Мача на звездите. Той премина през малко тежък период, допускайки пет или повече гола два пъти в четири мача.
Веймелка беше добър на моменти, непостоянен в други.
Той имаше солидно облекчение, след като Инграм получи контузия в долната част на тялото срещу Минесота на 14 февруари, но допусна девет гола в последните два мача. Vejmelka беше изтеглен при загуба с 5-1 от Carolina в петък и беше заменен от новобранеца Matt Villalta, който допусна пет гола срещу Oilers в първия си старт в NHL.
Отбранителното покритие на Аризона също беше на петна; Койотите допуснаха най-малко четири гола седем пъти по време на своята серия от загуби.
„Преминаваме през изключително трудна ситуация“, каза Турини. „Ние сме вторият най-млад отбор в лигата и растем, учим се и понякога ученето е чрез болка. В момента преминаваме през това. Наистина е разочароващо.“
Низходящата тенденция на Койотс ги постави в трудна ситуация, може би твърде много за преодоляване, за да бъдат спасени този сезон.
Добрата новина: Аризона все още има това талантливо ядро и въпреки неуспехите им през този сезон , все още може да е на път да промени нещата.
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
